Was für ein Mensch war der Heilige Antonius?

Der Heilige Antonius ist eine sehr komplexe Persönlichkeit. So leben in ihm auch widerstreitende Elemente. Jeder Mensch ist ein Rätsel, wenn nicht gar das Rätsel aller Rätsel, und nicht vergleichbar mit einem klaren und eindeutigen Mechanismus.

Auch ein Heiliger ist somit unergründlich. Zwar müssen wir akzeptieren, uns in einer fehlerhaften Welt zu bewegen, doch es ist gewinnbringend und interessant, einige Aspekte dieses außergewöhnlichen Mannes zu erforschen.

Seine moralischen Qualitäten waren bereits an seiner Stimme zu erkennen. Sie wurde von den antiken Hagiographen besonders hervorgehoben. Sie wurde als wundervoll und reich an Modulationen bezeichnet: ruhig und stark, melodiös und klingend, klar und angenehm. Mal sprach er mit Süße und Weichheit, mal mit bedächtigem und ernstem Ton. Seine sehr eindrucksvolle Redegewandtheit umfasste alle Arten der Überzeugung, war weder verfänglich noch abstrakt, weder leer noch geschwätzig. Sie war tief und gleichzeitig für jedes Publikum geeignet, in der Lage, jeden Zuhörer in ihren Bann zu ziehen. Durch seine überzeugende Darbietung erlangte er das Einverständnis seiner Hörer. Das, was am meisten beeindruckte, war die lebhafte Anteilnahme, mit der er sprach, und die wunderbare Verbundenheit des Lebens mit dem Wort.

Das Verhalten des Heiligen, ein Gelehrter wie kaum ein anderer seiner Zeit, war frei von Härte oder Hochmut. Er war vielmehr demütig und milde. Er kleidete sich ärmlich und war auch dem Unbegabtesten und Unwissendsten zugänglich. Seine Höflichkeit und Liebenswürdigkeit mit jedem Menschen, seine Geduld und seine Humanität bezauberten seine Umwelt. In seiner intensiven und wundervollen Verbreitung der heiligen Lehre war er in der Lage, jedem, ob groß oder klein, seine individuelle Lektion zukommen zu lassen und ihn mit dem Pfeil der Wahrheit zu treffen. Mit Sicherheit hatte er einen Charakter aus Stahl, doch ein Gemüt voller tiefer Menschlichkeit. Antonius lebte ein Leben, das frei von jeglichem egoistischen Antrieb war. Für ihn war das Geben wichtiger als das Nehmen. Er liebte und wurde wieder geliebt.

Unter den Zeugnissen der Menschen, die mit ihm lebten, findet sich auch das eines Dichters, der sein moralisches Profil folgendermaßen beschreibt:

Brennend in seiner Barmherzigkeit, berühmt durch seine Weisheit, redegewandt, freundlich und liebenswürdig beim Reden und Unterhalten, geduldig in der Krankheit, gütig in der Ermahnung, ernst im Korrigieren, milde beim Empfang der Büßer, bescheiden in der Ausführung seiner Autorität, dankbar für die erhaltenen Wohltaten, untertänig im Gebet, ruhig in der Versammlung, genügsam beim Essen, vorsichtig bei Gesprächen, nett und rücksichtsvoll mit seinesgleichen, respektvoll gegenüber seinen Vorgesetzten, höflich und sanft gegenüber seinen Untergebenen. Ein großer Heiliger und faszinierender Mensch!

Bedauerlich, dass man ihn nicht mehr persönlich erleben kann. Doch auch in unserem Leben fehlen die Heiligen nicht, denn die Kirche Gottes ist immer ein Hort von heiligen Menschen.